Comment bien choisir ses cordes de guitare : le guide complet
Les cordes sont le coeur vibrant de votre guitare. Elles influencent directement le son, le confort de jeu et même la durée de vie de votre instrument. Pourtant, face à la multitude de références, de tirants et de matériaux disponibles, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Que vous soyez débutant ou guitariste confirmé, ce guide vous explique tout ce qu’il faut savoir pour choisir les cordes idéales pour votre guitare.
Guitare classique, folk ou électrique : des cordes différentes
La première règle est simple : chaque type de guitare utilise des cordes spécifiques. Ne mettez jamais des cordes acier sur une guitare classique, vous risqueriez d’endommager le manche et le chevalet.
Cordes pour guitare classique (nylon)
Les guitares classiques utilisent des cordes en nylon pour les aigus et en nylon filé métal (argent, bronze ou cuivre) pour les basses. Elles offrent un son doux et chaud, idéal pour le répertoire classique, la bossa nova ou le flamenco. Les cordes classiques sont aussi plus souples sous les doigts, ce qui les rend agréables pour les débutants. Parmi les références reconnues, les cordes Augustine Impérial Gold offrent un son brillant et une excellente tenue d’accord.
Cordes pour guitare folk et acoustique (acier)
Les guitares folk utilisent des cordes en acier (plain steel pour les aigus) et en acier filé bronze ou phosphore-bronze pour les basses. Le son est plus brillant, plus puissant et plus projeté que le nylon. Le phosphore-bronze est le choix le plus populaire : il offre un son chaud avec une bonne durée de vie. Le bronze 80/20 donne un son plus clair et plus cristallin, parfait pour le fingerpicking.
Cordes pour guitare électrique
Les guitares électriques utilisent exclusivement des cordes en acier nickelé ou en acier inoxydable. L’acier nickelé est le standard : son équilibré, toucher confortable. L’acier inoxydable dure plus longtemps mais offre un son plus froid et une sensation plus rigide sous les doigts.
Comprendre le tirant des cordes
Le tirant (ou gauge en anglais) désigne le diamètre des cordes, exprimé en milliers de pouce. Plus le chiffre est élevé, plus la corde est épaisse et tendue. Voici les grandes catégories.
Tirant léger (light) : 0.10 à 0.46
Faciles à jouer, idéales pour les débutants et le fingerpicking. Le son est plus fin et le volume acoustique un peu plus faible. Si vous débutez la guitare folk, commencez par un tirant light.
Tirant moyen (medium) : 0.12 à 0.54
Le compromis entre confort et puissance. Son plein et équilibré, adapté au strumming (jeu au médiator) comme au fingerpicking. C’est le choix le plus polyvalent pour un guitariste régulier.
Tirant fort (heavy) : 0.13 et plus
Réservé aux guitaristes expérimentés. Volume et sustain maximaux, mais il faut de la force dans les doigts. Très utilisé en open tuning et pour les guitares à résonateur où la tension supplémentaire apporte de la projection.
Quand faut-il changer ses cordes ?
Des cordes usées perdent leur brillance, tiennent moins bien l’accord et peuvent même devenir rugueuses au toucher. Voici les signes qui indiquent qu’il est temps de changer.
Si vos cordes sont décolorées ou présentent des traces de corrosion, c’est le signal le plus évident. Un son devenu mat et sourd par rapport à des cordes neuves est un autre indicateur clé. Enfin, si votre guitare a du mal à rester accordée malgré des mécaniques en bon état, les cordes sont probablement responsables.
En règle générale, un guitariste qui joue tous les jours devrait changer ses cordes toutes les 2 à 4 semaines. Pour un joueur occasionnel, tous les 2 à 3 mois est un bon rythme. Et avant chaque concert ou enregistrement, un jeu neuf est fortement recommandé.
Nos conseils pour faire durer vos cordes
Quelques habitudes simples permettent de prolonger la durée de vie de vos cordes de façon significative. Lavez-vous les mains avant de jouer pour réduire le transfert de sueur et de sébum. Après chaque session, passez un chiffon sec le long des cordes pour retirer l’humidité. Rangez votre guitare dans son étui quand vous ne jouez pas, à l’abri de l’humidité et de la poussière. Ces gestes simples peuvent doubler la durée de vie d’un jeu de cordes.
Notre sélection de cordes chez Acoustics Mics and Pickups
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